L'apnée du sommeil

On le sait, de nombreux Français dorment mal. Cependant, en dehors d'insomnies passagères, d'autres troubles beaucoup plus graves peuvent nuire au repos, parmi lesquels on trouve l'apnée du sommeil. Il s'agit d'une obstruction du pharynx qui empêche le passage de l'air, ce qui provoque un arrêt de la respiration qui ne reprend que grâce à de micro-réveils. Ces pauses respiratoires peuvent être très fréquentes au cours d'une même nuit (de plusieurs dizaines à plusieurs centaines) et durer de dix secondes à une minute environ.
Le matin au réveil, la personne souffrant d'apnée du sommeil a le sentiment d'avoir mal dormi, de ne pas avoir correctement récupéré. De plus, elle peut parfois se plaindre de souffrir de maux de tête ou de douleurs au niveau de la nuque et des épaules. Dans la journée, ce "mauvais sommeil" peut entraîner d'importantes somnolences. Le plus souvent, c'est le conjoint qui décèle ce problème, en raison des ronflements répétés, et bruyants provoqués par l'obstruction des voies respiratoires. Certains facteurs favorisent l'apparition de ce syndrome, comme le surpoids, l'excès d'alcool ou la prise de certains médicaments. Les personnes atteintes d'hypertension artérielle et de maladies cardiovasculaires y sont aussi plus souvent sujettes. C'est pourquoi cette pathologie est plus fréquente après 50 ans.

Des traitements existent
Si vous pensez que vous ou l'un de vos proches en souffrez, n'hésitez pas à consulter votre médecin généraliste. il vous dirigera au besoin vers un spécialiste du sommeil qui préconisera différents tests pour affiner le diagnostic. Il vous proposera ensuite une solution pour lutter contre le phénomène d'asphysie comme, par exemple, porter un appareil dentaire ou un masque nasal la nuit, empêchant ainsi les ronflements et donc la fermeture du pharynx.